Novas evidências clínicas ajudam a explicar como a fibra solúvel de milho pode contribuir para a função cognitiva

São Paulo, abril de 2026 - Um novo estudo científico aponta relação direta entre saúde intestinal e função cerebral. Publicado no The Journal of Nutrition e conduzido por pesquisadores da Universidade de Illinois, nos Estados Unidos, o estudo avaliou os efeitos da fibra de milho solúvel tanto na cognição quanto na microbiota intestinal.

O ensaio clínico, randomizado e controlado por placebo, envolveu 42 adultos saudáveis de meia-idade e idosos. Durante quatro semanas, os participantes consumiram diariamente 22 gramas da Fibra Solúvel de Milho PROMITOR^® (equivalente a 18 gramas de fibra). Os resultados mostraram melhora significativa nos tempos de resposta em testes de atenção e controle inibitório - uma habilidade central para o funcionamento cognitivo - sem prejuízo da precisão.

Além disso, os pesquisadores identificaram alterações positivas na microbiota intestinal, com aumento de bactérias do gênero Parabacteroides, associadas a efeitos anti-inflamatórios, proteção da barreira intestinal e à comunicação entre intestino e cérebro¹.

O estudo está entre os primeiros a investigar, em ambiente clínico, como fibras específicas podem impactar a função cognitiva a partir da modulação da microbiota intestinal. Os resultados chegam em um momento em que cresce o interesse dos consumidores pelo aumento da ingestão de fibras, movimento conhecido como “fibermaxxing”, que vem deixando de ser apenas uma tendência para se consolidar como hábito alimentar.

A pesquisa também buscou entender como mudanças no ambiente intestinal podem influenciar o cérebro, analisando desempenho cognitivo, composição da microbiota e atividade microbiana de forma integrada.

“Já sabemos que a fibra solúvel contribui para a saúde intestinal e física, mas ainda estamos avançando na compreensão de como diferentes tipos de fibra podem influenciar o cérebro”, afirma David A. Alvarado, pesquisador da Universidade de Illinois e líder do estudo. “Observamos melhora na velocidade de resposta dos participantes em testes cognitivos, além de mudanças consistentes na microbiota intestinal.”

Para Clare Leonard, VP de Nutrição e Ciências da Saúde da Tate & Lyle, o estudo reforça o potencial ainda pouco explorado das fibras na dieta. “A fibra continua sendo um dos recursos mais subutilizados na alimentação. Há um campo enorme de oportunidades quando falamos em nutrição direcionada para a microbiota intestinal e seus impactos na saúde”, afirma.

Na mesma linha, Abigail Storms, VP de Adoçantes e Fibras da companhia, destaca o avanço das pesquisas sobre o tema. “A ciência do eixo intestino-cérebro está evoluindo rapidamente. Existe uma demanda crescente por benefícios como foco e bem-estar mental, mas ainda há um desafio em traduzir, de forma clara, como fibras, prebióticos e probióticos atuam no organismo”, comenta Abigail. “A ampliação do consumo desses ingredientes pode representar um avanço importante para a saúde pública.”

O estudo foi publicado no The Journal of Nutrition e contou com financiamento parcial da Tate & Lyle. A pesquisa utilizou a Fibra Solúvel de Milho PROMITOR^®, desenvolvida pela empresa.

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*Referências

• Cuffaro B, et al. Characterization of two Parabacteroides distasoniscandidate strains as new live biotherapeutics against obesity. Cells. 2023;12(9):1378.
• Cui Y, Zhang L, Wang X, Yi Y, Shan Y, Liu B, Zhou Y, Lü X. Roles of intestinal Parabacteroides in human health and diseases. FEMS Microbiol Lett. 2022 Aug 29;369(1):fnac072. doi: 10.1093/femsle/fnac072.
• Liang Z, Di N, Li L, Yang D. Gut microbiota alterations reveal potential gut-brain axis changes in polycystic ovary syndrome. J Endocrinol Invest. 2021 Aug;44(8):1727-1737. doi: 10.1007/s40618-020-01481-5. Epub 2021 Jan 2. Wei W, et al. Parabacteroides distasonisuses dietary inulin to suppress NASH via its metabolite pentadecanoic acid. NatMicrobiol. 2023;8(8):1534‑1548.